Los primeros días tras el nacimiento de un bebé prematuro suelen estar llenos de palabras nuevas, siglas, monitores, y miradas asustadas.

Es normal que te sientas desbordada, con miedo, ya que puedes interpretar cada término como algo grave.

No tienes la información ni los conocimientos para discernir lo que es grave de lo que no, y no entiendes la terminología médica.

Esta entrada no pretende anticipar problemas ni alarmarte.

Mi objetivo es explicar, con calma, y traduciendo los tecnicismos, qué situaciones o problemas son frecuentes en los primeros días de un bebé prematuro, por qué ocurren y qué suelen hacer los profesionales ante ellas.

Todas las situaciones que explico son muy comunes en los bebés prematuros, y los médicos saben exactamente cómo proceder, están totalmente protocolarizadas.

Te recuerdo la importancia de saber calcular la edad corregida, es primordial.

Antes de empezar: una aclaración importante

No todos los bebés prematuros pasan por todo lo que se menciona aquí.

Muchas de las llamadas “patologías” de los primeros días no son enfermedades, sino consecuencias de la inmadurez de órganos y sistemas que todavía necesitaban más tiempo dentro del útero.

Por eso:

• Muchas situaciones se vigilan de forma preventiva
• Muchas se resuelven solas con el paso de los días o semanas
• Y muchas no tienen consecuencias a largo plazo

Dificultad respiratoria

Es una de las situaciones más frecuentes en los primeros días.

¿Qué es?

Al nacer antes de tiempo, los pulmones pueden no estar completamente preparados para respirar por sí solos.

¿Por qué es común en bebés prematuros?

Porque la maduración pulmonar ocurre sobre todo en las últimas semanas de embarazo.

¿Qué suelen hacer los médicos?

• Ayuda respiratoria (CPAP, oxígeno, en algunos casos ventilación)
• Vigilancia constante

¿Cómo suele evolucionar?

En muchos bebés, la respiración mejora a medida que los pulmones maduran, a veces en pocos días.

Tipos de respiración asistida en bebés prematuros

Cuando un bebé prematuro necesita ayuda para respirar, existen distintos niveles de soporte, que se usan según su madurez y evolución.
No todos los bebés pasan por todos ellos.

Oxígeno suplementario

Es la forma más sencilla de ayuda respiratoria.

• Se administra a través de gafas nasales o una pequeña mascarilla
• El bebé respira por sí mismo
• Solo recibe un refuerzo de oxígeno

👉 Suele utilizarse cuando el bebé respira bien, pero aún necesita un pequeño apoyo.

CPAP (presión positiva continua)

Es uno de los soportes más habituales en prematuros.

• Se colocan unas pequeñas cánulas nasales
• Mantiene los pulmones abiertos con una presión suave
• El bebé sigue respirando solo

👉 No es un respirador “invasivo” y muchos bebés mejoran progresivamente con este apoyo.

Ventilación mecánica

Se utiliza cuando el bebé aún no puede respirar de forma eficaz por sí mismo.

• El respirador realiza parte o todo el trabajo respiratorio
• Requiere un tubo en la vía aérea
• Se usa el tiempo estrictamente necesario

👉 Aunque impresiona mucho verla, en muchos casos es una ayuda temporal mientras los pulmones maduran.

Durante el tiempo que requiera este soporte no podrás hacer método canguro, ya que cualquier pequeño movimiento del tubo puede lesionarle.

Paciencia. Acompáñale igualmente, notará tu presencia. Háblale, cántale, acaríciale si te permiten meter las manos en la incubadora. Transmítele fuerza, energía positiva. Está haciendo un esfuerzo titánico por vivir, hazle sentir que valdrá la pena.

Mi pequeño requirió este tipo de soporte debido a su prematuridad extrema. Posteriormente usó la mascarilla y finalmente las gafitas nasales. Requirió soporte de oxígeno aun estando en casa.

A DÍA DE HOY NO TIENE NINGUNA SECUELA, AUNQUE ESTÁ DIAGNOSTICADO DE DISPLASIA PULMONAR

Tiene una vida completamente normal, hace deporte cada día, y tiene menos bronquitis o bronquilitis que cualquier niño de su edad nacido a término.

Retinopatía del prematuro

Es una de las palabras que más miedo generan, pero conviene entenderla bien.

¿Qué es?

Una alteración en el desarrollo de los vasos sanguíneos de la retina del ojo.

¿Por qué puede aparecer?

La retina termina de desarrollarse en las últimas semanas de embarazo.
Al nacer antes de tiempo, ese proceso ocurre fuera del útero.

¿Qué se hace?

• Revisiones periódicas por oftalmología desde el momento del nacimiento, aun estando en la incubadora. Le harán la prueba de fondo de ojo.
• Seguimiento atento
• Tratamiento solo en algunos casos

👉 No todos los bebés prematuros la desarrollan y muchas formas son leves y se resuelven solas.

Ductus arterioso persistente

Es una situación relativamente frecuente en prematuros muy pequeños.

¿Qué es el ductus?

Durante el embarazo existe un vaso sanguíneo (ductus arterioso) que es normal y necesario.
Tras el nacimiento, lo habitual es que se cierre solo.

¿Qué ocurre en algunos prematuros?

Ese ductus puede tardar más en cerrarse.

¿Cómo se maneja?

• Observación
• Medicación (Ibuprofeno tres días)
• En pocos casos, intervención

👉 En muchos bebés se cierra espontáneamente con el tiempo.

Cardiopatías en bebés prematuros

A veces se habla de “soplos” o “alteraciones cardíacas”.

Algo importante a saber

• Un soplo no siempre significa una cardiopatía grave
• Muchas alteraciones son transitorias
• El corazón también está en proceso de maduración

¿Qué se hace?

• Ecocardiografías
• Seguimiento por cardiología
• Observación de la evolución

👉 En muchos casos no requieren tratamiento o solo controles.

Enterocolitis necrotizante

Es una de las complicaciones más serias, pero también mucho menos frecuente que otras.

¿Qué es?

Una inflamación del intestino que puede aparecer en algunos bebés prematuros.

¿Por qué se vigila tanto?

Porque el intestino del prematuro es inmaduro y sensible.

¿Qué hacen los equipos médicos?

• Vigilancia muy estrecha
• Ajustes en la alimentación
• Intervención precoz ante cualquier sospecha

👉 Es importante saber que no es algo habitual, pero se menciona porque se controla de forma preventiva.

Apneas del prematuro

Escuchar la palabra “apnea” asusta mucho, pero es importante entenderla bien.

¿Qué es?

Pequeñas pausas en la respiración que duran unos segundos.

¿Por qué ocurren?

El sistema nervioso del bebé todavía es inmaduro y no regula la respiración de forma constante.

Como me decía Raquel, mi querida enfermera, “se olvidan de respirar”.

¿Cómo se controla?

• Monitorización
• Estimulación suave
• En algunos casos, medicación temporal
• Se puede suministrar cafeína para estimularlos.

¿Cuándo desaparecen?

Suelen desaparecer conforme el bebé crece y madura.

Dificultades en la alimentación

Comer no es tan sencillo como parece cuando se nace antes de tiempo.

¿Qué puede pasar?

• Dificultad para coordinar succión, deglución y respiración
• Necesidad de sonda nasogástrica para alimentarse

¿Por qué es normal?

Porque esa coordinación se adquiere más adelante en el desarrollo.

¿Qué hacen los profesionales?

• Alimentación progresiva
• Respeto al ritmo del bebé
• Transición poco a poco a pecho o biberón

Ictericia

La piel amarillenta suele preocupar mucho a las familias.

¿Qué es?

Una acumulación de bilirrubina en la sangre.

¿Por qué es frecuente?

El hígado del bebé aún es inmaduro y le cuesta eliminarla.

¿Tratamiento habitual?

• Fototerapia (luces)
• Control analítico

¿Es grave?

En la mayoría de los casos, no, y se resuelve sin complicaciones.

Infecciones

Los bebés prematuros tienen un sistema inmunitario todavía inmaduro.

¿Por qué se vigilan tanto?

Porque cualquier signo de infección se toma muy en serio, incluso de forma preventiva.

¿Qué implica esto?

• Análisis frecuentes
• A veces antibióticos aunque no haya confirmación clara

Esto no significa que el bebé esté grave, sino que el equipo médico prefiere adelantarse. Ante cualquier mínimo síntoma o duda de una infección le suministrarán antibióticos.

Inmadurez neurológica

A veces se habla de tono bajo, reflejos inmaduros o respuesta lenta.

¿Qué significa?

Que el sistema nervioso aún está desarrollándose.

¿Es un diagnóstico?

No necesariamente.
Muchas veces es solo una observación que mejora con el tiempo. Le harán ecografías del cerebro dede el nacimiento.

Transfusiones en bebés prematuros

Escuchar que un bebé necesita una transfusión suele generar mucho miedo, pero en el contexto de la prematuridad es una práctica relativamente frecuente y muy controlada.

¿Por qué un bebé prematuro puede necesitar una transfusión?

Principalmente por:

• Anemia del prematuro
• Extracciones de sangre frecuentes para análisis
• Inmadurez en la producción de glóbulos rojos

En bebés muy pequeños, incluso pequeñas cantidades de sangre extraída pueden influir.

¿Qué tipo de transfusión se realiza?

Lo más habitual es:

• Transfusión de glóbulos rojos

Se realiza:

• En cantidades muy pequeñas
• Adaptadas al peso del bebé
• Con sangre cuidadosamente seleccionada y segura

¿Cómo se decide si es necesaria?

El equipo médico valora:

• Niveles de hemoglobina
• Estado general del bebé
• Necesidades de oxígeno
• Evolución clínica

👉 No se hace de forma automática, sino cuando realmente aporta beneficio.

¿Es peligrosa una transfusión?

En las unidades neonatales:

• Es un procedimiento muy habitual
• Se realiza bajo control estricto
• Los riesgos son bajos

El beneficio de mejorar la oxigenación y el bienestar del bebé suele ser mayor que el riesgo.

¿Es algo puntual o repetido?

• En muchos bebés es puntual
• Algunos bebés muy prematuros pueden necesitar más de una

Con el tiempo, cuando el cuerpo del bebé empieza a producir más glóbulos rojos, ya no son necesarias.

Un mensaje importante

Necesitar una transfusión no significa que algo vaya mal ni que haya un problema grave.
En muchos casos es simplemente una ayuda temporal más, como lo puede ser el soporte respiratorio o la alimentación por sonda.

Te pedirán autorización firmada para consentir estas transfusiones.

Hipotonía e hipertonía en bebés prematuros

Durante los primeros días o semanas es frecuente que se mencione el tono muscular del bebé.
Escuchar palabras como hipotonía o hipertonía puede asustar, pero es importante entender qué significan y en qué contexto se usan.

¿Qué es el tono muscular?

El tono muscular es la tensión natural de los músculos cuando el cuerpo está en reposo.
En los bebés prematuros, este tono aún está en desarrollo.

Hipotonía (tono bajo)

¿Qué significa?

Que el bebé se nota más “blandito”, con menos fuerza o menos resistencia al movimiento.

¿Por qué es frecuente en prematuros?

Porque el tono muscular aumenta sobre todo en las últimas semanas de embarazo, que el bebé no ha podido completar.

¿Es un diagnóstico definitivo?

No necesariamente.
En muchos casos se trata de inmadurez neuromuscular, no de un problema permanente.

¿Cómo suele evolucionar?

Con el crecimiento, el movimiento y la maduración, muchos bebés ganan tono de forma progresiva.

Hipertonía (tono alto)

¿Qué significa?

Que el bebé está más rígido, con músculos más tensos de lo esperado.

¿Por qué puede aparecer?

• Por inmadurez del sistema nervioso
• Como respuesta al entorno (ruido, luz, manipulación)
• De forma transitoria en algunos momentos del desarrollo

¿Siempre es preocupante?

No.
En muchos casos es situacional o temporal, y mejora con el tiempo y el acompañamiento adecuado.

Algo muy importante a tener en cuenta

En los bebés prematuros:

• El tono cambia con el tiempo
• Puede variar según el momento del día
• Puede verse influido por el cansancio, el hambre o el entorno

Por eso una observación de hipotonía o hipertonía no suele ser una etiqueta definitiva, sino una señal para seguir la evolución.

¿Qué suelen hacer los profesionales?

• Observar la evolución
• Valorar con edad corregida
• Derivar a seguimiento o atención temprana si es necesario

👉 El objetivo no es “diagnosticar rápido”, sino acompañar el desarrollo.

Aryan era hipertónico. Con fisioterapia y piscina terapéutica se solucionó.

Un apunte importante sobre estas “patologías”

Leer una lista como esta puede resultar abrumador.
Por eso es importante recordar:

• No todos los bebés pasan por estas situaciones
• Muchas se vigilan “por si acaso”
• La mayoría mejoran con el tiempo y el seguimiento adecuado

Un mensaje para las familias

Oír estas palabras no significa que tu bebé tenga un problema grave ni que su desarrollo esté determinado.
En la prematuridad, muchas cosas se nombran para vigilar, no para sentenciar.

El cuerpo y el sistema nervioso de tu bebé siguen creciendo, también fuera del útero.

Palabras que suelen asustar… y qué quieren decir realmente

En la UCI neonatal se escuchan frases que inquietan mucho:

• “Vamos a observar” → estamos vigilando de forma preventiva
• “Está inmaduro” → necesita tiempo, no significa que esté enfermo
• “Seguimiento” → acompañar la evolución, no confirmar un problema
• “Evoluciona bien” → aunque siga necesitando ayuda

Entender esto puede aliviar mucho la carga emocional.

Cuándo preguntar (y por qué siempre está bien hacerlo)

No hay preguntas tontas.

Si algo no lo entiendes:

• Pide que te lo expliquen otra vez
• Pide que usen palabras sencillas
• Pide tiempo

Formar parte del cuidado de tu bebé incluye entender lo que está pasando, a tu ritmo.

Para terminar

En los primeros días, el cuerpo de un bebé prematuro está aprendiendo a hacer fuera lo que todavía necesitaba tiempo para hacer dentro.
Acompañar ese proceso requiere paciencia, información clara y mucho cuidado.

Los primeros días suelen ser los más intensos.
Hay muchas palabras nuevas, muchas emociones mezcladas y muy poco descanso.

Revisa esta lista por encima para que te suene lo que te expliquen los médicos durante los primero días, y sepas que NO ESTÁN HABLANDO DE NADA GRAVE.

No necesitas entenderlo todo hoy, ni ser fuerte todo el tiempo.

Edad corregida en bebés prematuros: qué es y cómo calcularla

En este artículo te voy a explicar qué significa la edad corregida en los bebés prematuros, y cómo calcularla.

Seguramente estás saturada de tanta información, tienes las emociones a flor de piel, y estás estresada por la situación que estás viviendo.

Es importante que sepas qué es la edad corregida, y cómo se calcula, por eso te lo voy a explicar de forma clara y sin tecnicismos, para que lo entiendas a la perfección.

Comprenderás lo importante que es a la hora de valorar el crecimiento y desarrollo de nuestros bebés prematuros, y sobre todo, te ayudará a dejar de compararlo con bebés nacidos a término.

¿Qué es la edad cronológica?

La edad cronológica es simplemente el tiempo que ha pasado desde el día en que tu bebé nació. Es la edad “normal”, la que todos tenemos.
Por ejemplo: si tu bebé nació el 1 de enero, el 1 de marzo tendrá 2 meses de edad cronológica.

¿Qué es la edad corregida?

La edad corregida es la edad que tendría tu bebé si hubiera llegado a término, es decir, si hubiese nacido en la fecha probable de parto.

Sobre todo los primeros dos años, los médicos utilizaran la edad corregida para evaluar el desarrollo de tu bebé.

No es lo mismo un bebé que nació con 40 semanas que uno que nació con 24. Su cuerpo, su cerebro y sus órganos aún estaban madurando en el momento en que nació. El tiempo que ha nacido antes, es tiempo que debería estar desarrollandose en tu útero, pero lo está haciendo en una incubadora.

La edad corregida no tiene en cuenta el tiempo en el que todavía está en desarrollo aunque ya haya nacido.

La edad corregida es clave para:

• Interpretar las señales clave del desarrollo (sonrisa, sostener la cabeza, sentarse, gatear, caminar).
• Valorar correctamente el crecimiento. Es decir, comparar si está creciendo adecuadamente según la media del resto de bebés.
• Decidir el momento de introducir la alimentación complementaria.
• Realizar un seguimiento justo en pediatría y especialistas.

Cómo calcular la edad corregida

La fórmula es muy sencilla:

Edad corregida = Edad cronológica – (semanas que faltaban para llegar a las 40 semanas de embarazo).

✨ Ejemplo práctico:

• Un bebé nació a las 30 semanas de gestación (es decir, 10 semanas antes de llegar a término).
• Hoy tiene 6 meses cronológicos (24 semanas).
• Edad corregida = 24 – 10 = 14 semanas → Es decir, 3 meses y medio.

De esta forma, si a los 6 meses cronológicos tu bebé aún no se sienta, ¡no pasa nada! Porque según su edad corregida tiene 3 meses y medio, y lo normal es que aún no lo haga.

¿Hasta cuándo se utiliza la edad corregida?

En general, se tiene en cuenta durante los dos primeros años de vida.
En bebés muy prematuros, algunos especialistas la siguen considerando hasta los 3 años.

Con el tiempo, los prematuros suelen “alcanzar” a los bebés nacidos a término, y poco a poco las diferencias se van acortando.

En el seguimiento que le harán irán comprobando como la gráfica de su crecimiento y desarrollo cada vez se acerca más a lo que le corresponde por edad real, hasta que se iguale completamente.

Ejemplos del desarrollo con edad corregida

• Un bebé de 6 meses cronológicos nacido con 32 semanas de gestación puede que aún no se siente sin apoyo.
• Pero con la edad corregida serían 4 meses, y lo esperable a esa edad es justo lo que hace: sonreír, seguir objetos con la mirada, levantar la cabeza.

Consejos que a mí me ayudaron

Conclusión

La edad corregida es una herramienta que cambia nuestra perspectiva: nos recuerda que no debemos exigir a nuestros hijos que hagan lo mismo que los demás bebés al mismo tiempo.

Si tu bebé nació prematuro, su camino es único. Quizás más lento en algunas etapas, pero lleno de fuerza y superación en cada pequeño logro. Créeme, con el tiempo mirarás atrás y verás que todo ese esfuerzo valió la pena.

Y recuerda: no estás sola en este camino, todas las mamás de prematuros hemos tenido dudas y miedos.

Aquí estamos para acompañarnos.

Por favor, deja este campo vacío

MAMÁ GUERRERA

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¿Cuántas semanas debe tener un bebé prematuro para sobrevivir? Guía para mamás”

¿Hasta qué punto se reanima a un bebé nacido prematuro?

¿Están obligados los médicos a destinar todos los recursos disponibles para salvar la vida a un bebé que ha nacido prematuro?

¿A partir de cuántas semanas de embarazo se considera que hay viabilidad, (supervivencia) para ese bebé, o se trata de un aborto tardío?

¿Hay alguna Ley que lo regule?

¿Quién y en base a qué criterio, protocolo o normativa,  puede decidir  retirar los soportes terapéuticos que mantienen con vida a un bebé prematuro, por considerar que no tendrá una calidad de vida digna?

¿Quién decide qué se considera una vida digna?

¿Pueden los padres decidir no seguir adelante con los soportes vitales que mantienen con vida a su bebé si en algún momento consideran que no están funcionando como se esperaba?  

En esta entrada quiero darte respuestas con información objetiva y extraída de las cuatro fuentes que he considerado más fiables, objetivas, y oficiales, y de las que te dejo enlace al final.

Quiero que estés informad@ sobre qué indica el protocolo de neonatología en los tratamientos a seguir, de los derechos que como padres teneis a recibir información a través de una CONSULTA PRENATAL, para poder tener criterio y opinar y decidir, lo que considereis más oportuno para vuestro bebé, acorde con vuestros valores y situación.

Ya sea aplicar reanimación y tratamiento intensivo, traslado a otro centro con más recursos, interrumpir un tratamiento o negaros a seguir con él si considerais que no está beneficiando a vuestro bebé, (siempre que sea legal).

Se acabó el tiempo de la “paternalidad” médica, en la que los médicos tomaban las decisiones por nosotros, suponiendo que con su mejor intención, pero sin tener en cuenta la diferente escala de valores personales que pudieran existir entre médico y paciente.

El caso Baby Doe

Os dejo enlace a la revisión de un caso polémico al respecto en Estados Unidos, el caso “Baby Doe” que provocó una legislación para amparar el beneficio de un paciente incapacitado para decidir ante las decisiones personales tanto de médicos como, en este caso, padres.

Lo que un médico a nivel personal considere que es lo más beneficioso para sus pacientes, puede que difiera de lo que éstos crean, y el médico tiene el deber de informar al paciente de las diferentes opciones y posibles consecuencias.

Consentimiento informado

En España se asumió el “consentimiento informado” por parte de los padres en 2021, pero con controversia también ante la posible negación de los padres a aplicar tratamientos a sus hijos menores cuando estos serían predeciblemente beneficiosos para sus hijos.

Siempre se ha de buscar el beneficio para la salud del menor, y en caso de desacuerdo, cualquiera de las partes puede acudir a los tribunales, artículo 17 apartado 10 Ley 26/2015 Sistema de Protección de la Infancia.

En esta entrada encontrarás:

LÍMITE DE VIABILIDAD

Se considera que hay viabilidad a partir de una probabilidad de supervivencia del 50%.

En los años 90, un bebé nacido con 24 semanas de gestación tenía un 50% de posibilidades de vivir. El límite en el que un bebé puede nacer y sobrevivir sin secuelas graves,  ha ido bajando más con el tiempo. 

Pero existe un límite natural, que supone una barrera infranqueable a la supervivencia de los bebés; LA IMMADUREZ EXTREMA, es decir, el límite por debajo del cual no puede existir una vida sin secuelas muy graves. 

A éste límite se le conoce como LÍMITE DE VIABILIDAD, y no está bien definido; no depende del peso, si no de la edad gestacional, ya que POR CADA SEMANA QUE SE RETRASA EL NACIMIENTO DEL BEBÉ PREMATURO EXTREMO AUMENTA UN 10% LA SUPERVIVENCIA. 

Como es difícil establecer la edad gestacional exacta,  en vez de LIMITE DE VIABILIDAD, se habla de INTERVALO DE VIABILIDAD. 

El umbral de viabilidad  EXACTO de un bebé se tiene que establecer DE FORMA TOTALMENTE INDIVIDUALIZADA para cada caso, (así lo indica el protocolo de actuación de Neonatología). Se tienen que tener en cuenta factores que pueden mejorar el pronóstico y podrían rebajar el umbral de esta zona gris,  como saber de antemano que existe la posibilidad de un  parto prematuro y su adecuada preparación.

CONFLICTOS ÉTICOS 

Acompañar a estos bebés nacidos prematuros extremos, entre el límite de la supervivencia o abortos tardíos, hace que los neonatólogos se enfrenten a continuos conflictos éticos. 

Te defino varios conceptos para que te hagas una idea de las cuestiones a las que se enfrentan:

Encarnizamiento terapéutico

Un tratamiento es proporcional cuando se espera de su aplicación un beneficio para el paciente, y es desproporcional si no sirve nada más que para prolongar el proceso de morir, lo que se conoce como ENCARNIZAMIENTO TERAPÉUTICO. 

Principio de beneficiencia y de no-maleficencia

Los médicos tienen que actuar con sus pacientes persiguiendo hacerles el bien y evitarles el mal. 

Injusticia benevolente

La neonatología maneja tratamientos con los que nunca intentarán dañar, pero que a veces son impredecibles, y pueden provocar secuelas devastadoras. 

La realidad es que en los primeros días la Neonatología es incapaz de saber con precisión el pronóstico de estos bebés, y en muchas ocasiones tienen que decidir si reanimarlos o no, si aplicar tratamientos intensivos con el fin de destinar todos los recursos disponibles para salvar la vida a ese bebé,  o en cambio si aplicar tratamientos paliativos y de confort para acompañarlos en su proceso de morir. 

Estas decisiones las deben tomar en minutos, y  sin saber si están haciendo “el bien o el mal”. 

Por un lado la falta de reanimación de un recién nacido prematuro extremo con posibilidades de vivir podría dejarle secuelas graves, mientras que la reanimación y los tratamientos intensivos terapéuticos en un niño no viable, podría ocasionarle  la sobrevida, pero incapacitado de vivir sin el soporte de esos tratamientos de por vida. 

Asimismo,  no hay un criterio general en nuestra sociedad sobre cuáles de las discapacidades son aceptables para una “calidad de vida digna”, criterio que está sujeto a valores muy personales.

Lo ideal en los partos prematuros es que los médicos informen antes del parto a los padres de los pasos a seguir una vez nacido el niño, y las diferentes posibilidades de  tratamientos que requerirán sus bebés en función de las semanas de gestación, circunstancias del nacimiento, y el estado del bebé al nacer, PARA QUE EXPRESEN SU OPINIÓN.

Así como de las posibles secuelas.

Según las semanas del bebé al nacer la opinión de los padres condicionará las decisiones médicas, asumiendo los riesgos conjuntamente.

ESTRATEGIAS QUE ADOPTAN LAS UNIDADES DE CUIDADOS INTENSIVOS DE NEONATOLOGÍA (UCIN)

Antiguamente no se reanimaban recién nacidos con pesos por debajo de 1500,  1000 u 800 gramos  (según el centro de nacimiento).

Posteriormente y debido a la mayor tasa de sobrevida general, se pasó casi universalmente a la aplicación de tratamientos intensivos a todos los niños, independientemente de su peso de nacimiento. Estos tratamientos invasivos provocaron altos porcentajes de discapacidades en los supervivientes, y los padres de los neonatos fueron perdiendo el derecho de opinar sobre interrumpir aún los más ineficaces tratamientos. 

La toma de decisiones para los neonatólogos es muy complicada, y no existen reglas claras, así que los equipos médicos de los diferentes centros adoptan las siguientes estrategias:

Estrategia “salvar la vida a cualquier coste”:

Se inicia terapia intensiva a todos los prematuros y se mantiene activa hasta que el niño muere o queda con comprometido al soporte vital con lo cual no podrá tener una vida propia.

PROS: da una oportunidad a todos los prematuros por igual. Se evita decidir si el bebé tendrá  “calidad de vida”.

CONTRAS: Tratamientos terapéuticos intensivos, que pueden producir secuelas graves (encarnizamiento terapéutico) Altos costes a los que son sometidos los bebés, cuando muchos de ellos morirán de todas formas. Alta morbilidad residual (efectos secundarios de los tratamientos) Alta mortalidad. Maniobras de reanimación y el derecho a morir: a veces permitir morir puede ser lo indicado, frente a prolongar una vida a cualquier precio.

Estrategia según el pronóstico

El tratamiento se inicia según la edad gestacional, el peso y las características de nacimiento del niño. Los niños que se encuentran por debajo de las expectativas reciben regulación de la temperatura, oxigeno y alimentación. El resto en cambio recibe los cuidados intensivos específicos para cada caso. La finalidad de esta estrategia es la de reducir intervenciones costosas en niños que a pesar de los cuidados intensivos, no lograrían sobrevivir.

PROS: disminuir las secuelas que provocan los tratamientos intensivos.  Evitar reanimaciones en niños que no tienen posibilidades de vivir, causándoles más daño. 

CONTRAS: Arbitrariedad en las decisiones. Posteriores relatos de niños que fueron considerados no viables y que sin embargo lograron un buen pronóstico. En ocasiones el retraso en la administración de las terapias de sostén podría ser causar morbilidades o mortalidades que pudieran haberse evitado si el inicio del tratamiento se hubiera efectuado de manera más temprana. 

Estrategia preventiva para todos

Toma en cuenta las características individuales de cada niño, evitando todo tipo de discriminación según la edad gestacional, peso o características del nacimiento del niño. La idea es la de iniciar un tratamiento de soporte vital a todos los niños, involucrar fuertemente a los padres en esta decisión, y revisar los casos de manera individual hasta tanto se pueda establecer con más tranquilidad, y lejos del evento parto, la manera de decidir fundamentadamente la posibilidad de seguir adelante con el tratamiento o bien interrumpir el soporte vital y pasar a cuidados paliativos. Se intentará que cada una de las posibilidades sean analizadas junto con los padres sobre la base de las ventajas y desventajas.

PROS:  Los neonatólogos estiman que a las 48 horas del nacimiento el pronóstico del niño es más confiable. Se le daría la oportunidad de sobrevida a todos con un bajo índice de secuelas. La participación de los padres.

CONTRAS: Escasa objetividad que pueden tener los profesionales al tratar cada caso en particular, así como al ofrecer  información a los padres a los efectos de que puedan participar en las decisiones.

EL PAPEL DE LOS PADRES

Entrevista Prenatal

Teneis derecho a tener una Consulta Prenatal con el médico neonatólogo más experto de la unidad donde os encontreis; Os tienen que informar sobre los DATOS REALES DE SUPERVIVENCIA GLOBAL, DE MORTALIDAD Y MORBILIDAD (secuelas) del propio cento.

En esta entrevista deberíais expresar vuestra opinión, dejar claros al médico vuestros valores sobre tratamientos y los conflictos éticos ya mencionados, hacer preguntas para resolver vuestras dudas, y aclarar vuestros miedos.

ES MUY IMPORTANTE QUE TENGAIS ESTA ENTREVISTA, PARA CONSENSUAR CON EL EQUIPO MÉDICO HASTA DÓNDE ESTAIS DISPUESTOS A LLEGAR CON LOS TRATAMIENTOS INVASIVOS, REANIMACIONES, ETC. Y RESOLVER CUALQUIER DUDA QUE TENGAIS.

En esa entrevista os deben informar del plazo (si hay posibilidad) de interrumpir el embarazo de forma voluntaria.

En la zona gris, vuestra opinión condicionará las decisiones médicas.

Teneis derecho, y debeis, estar informados en todo momento de cualquier cambio en los tratamientos, expresar vuestra opinión y decidir. Los médicos en vuestra ausencia tomarán las decisiones que crean adecuadas siempre en beneficio de vuestro hijo,

En algunos casos se os pedirá consentimiento informado firmado para aplicar tratamientos.

En caso de discrepancia la ley ampara que cualquiera de las partes acuda a los tribunales para la adecuada protección de los derechos del menor.

CONCLUSIONES

Según el consenso general en Neonatología, el procedimiento a seguir ante el nacimiento de un bebé prematuro extremo será el siguiente: 

Menos de 23 semanas

El protocolo de la Sociedad Española de Neonatología indica no reanimar al bebé, si no aplicar medidas de confort.

Zona gris

23 semanas 0 días a 23 semanas 6 días individualizar.

24 semanas 0 días a 24 semanas 6 días individualizar 

En los nacidos en la  “zona gris”, entre las 23 y 25 semanas las decisiones médicas se condicionan a los deseos de los padres. Ante el nacimiento de un niño en la zona gris, si los padres no se oponen,  los médicos intentarán  todas las maniobras de reanimación necesarias, según el principio ético de la beneficiencia, suponiendo que la intervención será beneficiosa para el neonato. 

Si no hay resultados, o existe emmpeoramiento, podría pedirr a los padres, previa adecuada información, autorizar la “limitación del esfuerzo terapéutico”, lo que puede implicar no iniciar nuevos tratamientos

. Cuando no es posible contar en el momento con la autorización de los padres, el equipo neonatológico puede asumir esta decisión.

A partir de 25 semanas

Reanimación activa y cuidados intensivos. 

FUENTES:

• Ley 42/1988 https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-1988-29681
• Discurso delDr. Ricardo Tosca (licenciado en Medicina y Cirugía, especializado en Pediatra, UCIN,  gerente del Departament de Salut)  realizado en 2011 con motivo de su ingreso en la Real Academia de Medicina de la Comunitat Valenciana “ PREMATUROS EXTREMOS ¿ES POSIBLE ESTABLECER UN LÍMITE DE VIABILIDAD?”https://www.uv.es/ramcv/2011/VI.%20SESIONES%20CIENTIFICAS/CONFERENCIAS/Dr.%20Tosca/DR.%20TOSCA.pdf
• 2020 OMS  https://cdn.who.int/media/docs/default-source/mca-documents/poner-fin-a-las-muertes-neonatales-y-fetales-prevenibles-para-2030d1b0f0d3-2c1c-49fa-a042-4960fe7029db.pdf?sfvrsn=6125b499_1
• 2023 PROTOCOLOS DE LA SENEO (protocolos de la sociedad española de neonatología). https://www.seneo.es/index.php/publicaciones/protocolos-de-la-seneo-2023

En esta entrada voy a hacer una descripción de cuándo se considera que un bebé es prematuro, y las diferentes clasficaciones que hay según el tiempo gestacional y el peso.

Tambien te hablaré sobre las causas de un parto prematuro, aunque ya te adelanto que no hay mucha información al respecto.

Te dejo un pequeño resumen con los datos de los bebés nacidos prematuros, son más de los que pensamos.

Te voy a dar una dosis de realidad explicándote muy a grandes rasgos, los riesgos a los que tú y tu bebé os vais a enfrentar. Más adelante produndizaré más en ellos, pero quiero que seas consciente cuanto antes de a qué os exponéis.

Conclusión de los estudios realizados por la OMS al respecto del parto prematuro y los cuidados de los bebés prematuros; LA PREVENCIÓN.

Y varios enlaces a artículos y recomendaciones de la OMS.

BEBÉS PREMATUROS: DESCRIPCIÓN Y CLASIFICACIÓN

Depende de las semanas gestación que se hayan completado, los bebés prematuros se clasifican en: 

• Prematuro extremo (menos de 28 semanas)
• Muy prematuro (28 a 32 semanas)
• Prematuro entre moderado y tardío (32 a 37 semanas)

Depende del peso del bebé al nacer, se clasifican:

• Menos de 1500gr. Muy bajo peso de nacimiento (MBPN). 
• Menos de 1000gr. Extremo bajo peso de nacimiento (EBPN)

¿CUÁNTOS BEBÉS NACEN PREMATUROS?

Según la OMS, en  2020 13,4 millones de niños nacieron prematuros, 1 de cada 10. En Europa al año nacen 250.000 bebés prematuros (5-7%), y en España de 330.000 nacimientos al año aproximadamente, unos 20.000 nacen antes de las 37 semanas, el 6%. Como último dato para no marearte mucho con estadísticas, en los últimos 20 años se ha incrementado un 200,4% los nacimientos de GRANDES PREMATUROS.  

TASA ESTIMADA DE MORTALIDAD O SECUELAS GRAVES 

He reflexionado antes de escribir sobre este tema tan pronto, porque mi intención al escribir este blog es darte fuerza y ánimo ante la incertidumbre que sé que estás sintiendo, no infundirte más miedo y dudas. 

Personalmente, en los 4 meses que pasé en la UCIN, me ayudó conocer de primera mano casos de bebés prematuros que estaban sanos años después de nacer prematuramente, y con el ejemplo de superación de mi Petit Guerrer sólo pretendo darte a ti esa esperanza.

Por contra, no soportaba el “todo está bien”, “sé positiva”, “seguro que estará bien”, de parte de amigos y familiares con toda su buena intención, pero sin saber de qué estaban hablando, ni los riesgos reales a los que me estaba exponiendo. (De hecho ese tipo de comentarios me generaban mucha rabia, al ser consciente que la mayoría de la gente de mi entorno me aconsejaba tan banalmente sobre algo tan importante y grave).

Yo te puedo hablar desde mi experiencia, que después de mucha incertidumbre, muchos miedos, mucha angustia, mucha lucha, ha salido bien. Pero has de ser muy consciente de la realidad, tal como a mi me la explicaron, de los riesgos reales a los que te enfrentas.

Te la voy a compartir literalmente como me la transmitió a mi la Neonatóloga antes de que mi hijo naciera:

“El 50% de los bebés (con 22-23 semanas de embarazo, que era mi caso) nacen muertos; del 50% que sobreviven, el 50% no supera los 3 primeros días; Del 50% que lo consigue,  el 50% tendrán secuelas muy graves”. 

Más sincera no pudo ser la mujer, pero agradecí y sigo agradeciendo ese “ir al grano”, sin rodeos, con la realidad por delante por más dura que fuera. De esta forma pude decidir seguir adelante con mi embarazo, sabiendo a lo que me exponía, no con un “happy flower positivismo” de “seguro que irá todo bien”, sin ser consciente de la realidad.

(En el apartado “Mi experiencia” te explicaré con detalle como viví esas 48 horas que me dieron para decidir si interrumpir el embarazo, y qué me ayudó a tomar la decisión de seguir adelante (si me hubieran preguntado antes del embarazo qué haría en esa situación no lo habría dudado; habría interrumpido). 

CAUSAS DE PARTO PREMATURO

Si eres la mamá, primer consejo práctico; No te machaques. Sé que le estás dando vueltas y más vueltas a qué es lo que ha podido pasar,  si todo iba tan bien. ¿será el trozo de jamón que comí el viernes tapeando con las amigas? ¿será que me pasé el otro día caminando, (o haciendo yoga, o lo que sea)? Debería haber cogido la baja antes, seguro que no le ha sentado bien al bebé tanto tute y movimiento….. En serio, déjalo.  A no ser que hayas hecho algo obviamente contraproducente con el embarazo, (doy por hecho que no, porque si fuera así no estarías buscando información), TU NO HAS TENIDO LA CULPA de que tu bebé haya nacido prematuro. 

En mi caso, ningúna ginecóloga ni neonatóloga me pudo dar una explicación, por más que pregunté y indagué. Di vueltas y más vueltas a todo lo que hice aquél día, o los días previos, buscando la causa de mi parto prematuro. 

En la última visita con la ginecóloga, que pedí meses después del parto ya que seguía buscando una explicación,  me dijo:

Y oye, por fin pude dejar de darle vueltas. 

Pasa, y pasa más de lo que, almenos yo, era consciente. Cuando mi hijo nació en 2017, la UCIN de Sant Joan de Deu de Esplugues de Llobregat (“nuestros angelitos”), estaba a reventar. Realmente había overbooking, estábamos literalmente unos pegados a los otros, había el espacio justo para cada incubadora con su equipo de monitoraje y el sillón para hacer “canguro”. (Más adelante hablaré de ello). Te estoy hablando de dos salas enormes de UCIN,  repletas de incubadoras con bebés PREMATUROS EXTREMOS. Aparte, había otras salas para los otros tipos de prematuros que no requerían estar en la UCIN. 

De todas formas, te dejo una recopilación de las causas más frecuentes de los partos prematuros, porque sé que la explicación de que  “pasa”, en el momento que estás pasando,  no te será suficiente: 

• La mayoría se producen  “espontáneamente”, sin causa conocida
•   embarazos múltiples, 
• infecciones y afecciones crónicas como la diabetes y la hipertensión arterial
• Inducción temprana del parto por razones médicas
• Se cree que la genética podría influir

PREVENCIÓN COMO SOLUCIÓN

En la mayoría de casos no se conocen las causas concretas que provocan un parto prematuro. 

Así que las recomendaciones de la OMS son una cuidadosa atención prenatal; asesoramiento sobre dieta a seguir durante el embarazo, así como de consumo de tabaco o sustancias; mediciones fetales; un mínimo de 8 citas durante el embarazo con los profesionales de la salud para poder detectar y controlar factores de riesgo. 

Y hasta aquí la entrada de hoy……  Si quieres comentar algo puedes hacerlo aquí abajo.

En las siguientes entradas te hablaré sobre:

Quién decide si utilizar o no todos los medios disponibles para que un bebé prematuro siga con vida, ante síntomas evidentes de secuelas graves o muy graves que no le permitirán tener una vida de calidad.

El motivo por el que en mi caso me dieron 48 horas para decidir si interrumpir el embarazo o no.

La legislación que (intenta) determinar el tiempo exacto del feto en el que se le debe dar viabilidad o no, y quién debe tomar esa decisión.

REFERENCIAS

1. Ohuma E, Moller A-B, Bradley E, et al. National, regional, and worldwide estimates of preterm birth in 2020, with trends from 2010: a systematic analysis. Lancet. 2023;402(10409):1261-1271. doi:10.1016/S0140-6736(23)00878-4.

2. Perin J, Mulick A, Yeung D, et al. Global, regional, and national causes of under-5 mortality in 2000-19: an updated systematic analysis with implications for the Sustainable Development Goals. Lancet Child Adolesc Health 2022; 6(2): 106-15.

RECURSOS

RECOMENDACIONES DE LA OMS  SOBRE LOS CUIDADOS DE LACTANTES PREMATUROS

https://www.who.int/news-room/events/detail/2022/11/17/default-calendar/launch-of-the-who-recommendations-for-care-of-the-preterm-or-low-birth-weight-infant

TODOS LOS RECIEN NACIDOS:UN PLAN DE ACCIÓN PARA PONER FIN A LA MORTALIDAD PREVENIBLE

https://www.who.int/initiatives/every-newborn-action-plan

ESTRATEGIA MUNDIAL PARA LA SALUD DE LA MUJER Y EL NIÑO

https://platform.who.int/data/maternal-newborn-child-adolescent-ageing/global-strategy-data

RECOMENDACIONES DE LA OMS SOBRE LAS INTERVENCIONES PARA MEJORAR LOS RESULTADOS DEL PARTO PREMATURO: RESUMEN DE ORIENTACIÓN

https://www.who.int/es/publications/i/item/WHO-RHR-15.22

23 de mayo de 2025

Sonia