Mi bebé prematuro va más lento: ¿es normal o debo preocuparme?
“El hijo de mi amiga ya se sienta y el mío todavía no.”
“Mi bebé prematuro aún no gatea.”
”¿Es normal que todavía no camine?”
Si eres madre o padre de un bebé prematuro, probablemente te hayas hecho alguna de estas preguntas. Y si es así, quiero decirte algo importante desde el principio: comparar a un bebé prematuro con otro nacido a término puede generar una preocupación innecesaria.
En este artículo te explicaré por qué los bebés prematuros suelen alcanzar muchos logros del desarrollo más tarde, cuándo esa diferencia entra dentro de la normalidad y en qué situaciones es recomendable consultar con los profesionales.
- Cada bebé tiene su propio ritmo
- La edad corregida: la clave para entender su desarrollo
- ¿Cuándo empiezan los bebés prematuros a darse la vuelta?
- ¿Cuándo se sientan?
- ¿Y el gateo?
- ¿Cuándo empiezan a caminar?
- ¿Y el lenguaje?
- ¿Cuándo debo preocuparme?
- El papel de la Atención Temprana
- Nuestra experiencia
- Lo más importante que quiero que recuerdes
- Preguntas frecuentes
- Conclusión
Cada bebé tiene su propio ritmo
Lo primero que debes saber es que no existen dos bebés iguales. Incluso entre niños nacidos a término hay grandes diferencias en el momento en que empiezan a darse la vuelta, sentarse, gatear o caminar.
En los bebés prematuros esta variabilidad todavía es mayor.
El hecho de haber nacido antes de tiempo significa que parte de su desarrollo, que debería haberse producido dentro del útero materno, tuvo lugar fuera de él. Por eso necesitan más tiempo para alcanzar muchos de los aprendizajes propios de los primeros años de vida.
La edad corregida: la clave para entender su desarrollo
Uno de los errores más frecuentes es comparar a un bebé prematuro utilizando únicamente su edad cronológica.
Los especialistas valoran el desarrollo utilizando la edad corregida, es decir, la edad que tendría el bebé si hubiera nacido en la fecha prevista de parto.
Por ejemplo:
- Un bebé nace con 28 semanas de gestación.
- Nace aproximadamente 12 semanas antes de lo previsto.
- Cuando cumple 8 meses de edad cronológica, su desarrollo se compara con el de un bebé de aproximadamente 5 meses.
Por eso es completamente normal que algunos logros aparezcan más tarde.
Si todavía no sabes cómo calcularla, puedes leer nuestro artículo sobre la edad corregida del bebé prematuro.
¿Cuándo empiezan los bebés prematuros a darse la vuelta?
No existe una fecha exacta.
Muchos bebés comienzan a girarse alrededor de los 4-6 meses de edad corregida, aunque algunos lo harán antes y otros después.
Lo importante no es comparar fechas, sino comprobar que el desarrollo sigue avanzando de forma progresiva.
¿Cuándo se sientan?
Sentarse sin apoyo suele aparecer alrededor de los 6-9 meses de edad corregida.
Algunos bebés necesitan más tiempo, especialmente si nacieron con muy pocas semanas de gestación o tuvieron complicaciones durante el periodo neonatal.
¿Y el gateo?
Existe una gran variabilidad.
Algunos bebés gatean sobre los 8-10 meses de edad corregida.
Otros nunca llegan a gatear y pasan directamente a caminar.
Ambas situaciones pueden formar parte del desarrollo normal.
¿Cuándo empiezan a caminar?
La mayoría de los bebés comienzan a caminar entre los 12 y los 18 meses de edad corregida.
En los grandes prematuros este proceso puede retrasarse sin que ello signifique necesariamente que exista un problema.
Cada niño sigue su propio ritmo.
¿Y el lenguaje?
El desarrollo del lenguaje también debe valorarse utilizando la edad corregida.
Es habitual que algunos bebés prematuros necesiten más tiempo para pronunciar sus primeras palabras o construir frases.
Lo importante es observar una evolución progresiva y mantener un seguimiento adecuado con el pediatra y, cuando sea necesario, con los profesionales de Atención Temprana.
¿Cuándo debo preocuparme?
Aunque cada niño evoluciona de forma diferente, existen algunas situaciones que justifican consultar con el pediatra o con el equipo de seguimiento del desarrollo.
Por ejemplo:
- Si observas una pérdida de habilidades que ya había adquirido.
- Si notas una gran rigidez o, por el contrario, una excesiva flacidez muscular.
- Si existe muy poco contacto visual o escasa interacción.
- Si el desarrollo parece completamente estancado durante varios meses.
- Si tienes la sensación de que algo no va bien.
Los padres conocemos a nuestros hijos mejor que nadie. Si tu intuición te dice que algo merece ser valorado, consulta con los profesionales.
El papel de la Atención Temprana
Muchos bebés prematuros se benefician de programas de Atención Temprana. (AQUÍ tienes toda la información sobre qué es la Atención Temprana, cómo saber si a tu bebé le corresponde, y los trámites que tienes que tienes que hacer).
El objetivo no es únicamente tratar posibles dificultades, sino potenciar al máximo el desarrollo del niño y ofrecer apoyo a toda la familia.
Recibir Atención Temprana no significa que un niño vaya a tener una discapacidad.
En muchos casos simplemente supone disponer de un seguimiento especializado durante los primeros años de vida.
Nuestra experiencia
Cuando nació nuestro hijo, cada revisión era una mezcla de ilusión y miedo.
Veíamos cómo otros bebés de su misma edad cronológica hacían cosas que él todavía no podía hacer, y era inevitable preguntarnos si iba demasiado despacio.
Con el tiempo aprendimos algo que cambió nuestra manera de vivir la prematuridad: no estábamos compitiendo con otros niños. Estábamos acompañando el desarrollo de nuestro hijo.
Y la comparación debíamos hacerla respecto a él mismo.
Celebramos cada pequeño avance: la primera sonrisa, la primera vez que sostuvo la cabeza, cuando consiguió sentarse, cuando dio sus primeros pasos…
Cada logro llegó a su debido tiempo.
Y todos tuvieron un enorme valor.
Lo más importante que quiero que recuerdes
Si tu bebé nació antes de tiempo, intenta no compararlo continuamente con otros niños.
Compáralo con él mismo.
Pregúntate si hoy hace cosas que hace unas semanas no hacía.
Si la respuesta es sí, probablemente está avanzando exactamente como necesita hacerlo.
La prematuridad enseña una lección muy valiosa: el desarrollo no es una carrera.
Cada pequeño paso cuenta.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que un bebé prematuro vaya más lento?
Sí. Durante los primeros años es habitual que alcance algunos aprendizajes más tarde que un bebé nacido a término. Para valorar su evolución debe utilizarse la edad corregida.
¿Hasta cuándo se utiliza la edad corregida?
Generalmente hasta los 2 años, aunque en algunos grandes prematuros los profesionales pueden tenerla en cuenta durante más tiempo.
¿Todos los bebés prematuros necesitan Atención Temprana?
No. Dependerá de su evolución y de la valoración de los especialistas.
¿Cuándo debo consultar con el pediatra?
Siempre que observes una pérdida de habilidades, una falta de progresión durante un periodo prolongado o tengas dudas sobre el desarrollo de tu hijo.
Conclusión
La mayoría de los bebés prematuros siguen un desarrollo diferente al de los niños nacidos a término, especialmente durante los primeros años de vida. Eso no significa necesariamente que exista un problema.
Lo importante es valorar su evolución utilizando la edad corregida, realizar los controles recomendados y confiar en los profesionales que acompañan a tu hijo.
Y, sobre todo, recuerda algo que muchas familias necesitamos escuchar: tu bebé no llega tarde. Está siguiendo su propio camino.